Petite histoire du San Diego Comic-Con

A quelques jours de ce grand événement annuel voici une








Le San Diego Comic-Con est la Mecque ultime des fans. Les affiches vont Zap! Boom! Pow! , tout le monde semble porter une cape et avoir une même lueur dans le regard alors qu'il se dirige vers le centre des congrès et affronte la queue la plus impressionnante que vous ayez jamais vue à l’extérieur du hall H. ... pour prendre part au plus grand rendez-vous exclusif que plusieurs milliers de spectateurs meurent d'envie de voir.






Le Comic-Con n'a pas toujours été l'événement qu'il est maintenant . Shel Dorf, Ken Krueger et Richard Alf, adeptes de la bande dessinée hardcore, ont tout imaginé avec une bande d’adolescents de la région qui souhaitaient une branche geek locale . Les deux événements de 1970 (le Golden State Minicon de San Diego et le Golden State Comic-Con de San Diego) ont fusionné pour former ce qui est maintenant le phénomène connu sous le nom de Comic-Con International, tous deux apparus dans les sous-sols d'hôtels, avec un maximum de 300 personnes impatientes de rencontrer des stars de la bande dessinée et de la science-fiction comme Jack Kirby et Ray Bradbury .






Compte tenu du méga-événement que Comic-Con International est devenu, il est difficile de croire que le moteur à la base de sa création était un groupe restreint mais enthousiaste d’adolescents de la région. Mais c’est exactement comme cela que les choses se sont passées.
Shel Dorf (1933-2009) après des débuts en tant que dessinateur publicitaire, s’était lancé dans une carrière de lettreur, notamment sur la majorité des pages du strip Steve Canyon de Milton Caniff . C’est en 1965 qu’il joint ses efforts à ceux de Jerry Bails et Robert Brush, qui avait déjà organisé sa propre convention l’année précédente, pour créer une petite manifestation autour des comics chaque année à Detroit. En 1970, l’événement, qui ne dure qu’une journée, se déplace à San Diego, mais déjà quelques personnalités de renom comme Forrest J. Ackerman font le déplacement, pour le plus grand bonheur des quelques centaines de fans présents.
Un autre de ces adolescents était Richard Alf (1952-2012), originaire de San Diego et fils d'un professeur de psychologie du SDSU. Richard possédait non seulement une grande connaissance de la bande dessinée , mais il avait trois choses que ses collègues co-fondateurs n’avaient pas: une voiture, de l’argent provenant d’une entreprise de BD par correspondance déjà florissante et un génie de l’organisation. En 1970, il a été coprésident du "Golden State Comic-Con" de San Diego.






L'année suivante, il en devient le président. Richard a finalement abandonné ses fonctions de bénévole à Comic-Con, ouvrant sa propre librairie de bandes dessinées - Comic Kingdom - au milieu des années 1970, avant de se lancer dans d'autres activités. Cependant, il reste une autorité bien connue et respectée en matière de bandes dessinées et de tout ce qui touche au Comic-Con.






Richard est décédé en janvier 2012 à l'âge de 59 ans. Sa mère, Martha Alf, a remis ses papiers au département des collections spéciales de la bibliothèque SDSU à l'été 2012. La nouvelle collection, "The Papers of Richard Alf", consiste en environ 20 pieds linéaires de divers matériaux et types de documents liés aux conventions du Comic-Con, à son commerce de bandes dessinées et à son magasin, aux œuvres originales de Jack Kirby et Scott Shaw, ainsi qu’à des documents sur Empire Sign Company et à d’autres entreprises dans lesquelles il était impliqué . Au Comic-Con 2012, une session intitulée "Un hommage à Richard Alf" s'est tenue le 13 juillet en l'honneur du regretté cofondateur.




Les festivals de comic-con n’ont pas vu le jour avant la fin des années 1960. À cette époque, les "Detroit Triple Fan Fairs" ont fait une grande apparition en tant que convention du genre comic's dans laquelle la bande dessinée était un élément important. Shel Dorf, un grand amateur de bandes dessinées, a visité cette convention et a été immensément attiré par l'idée d'organiser un festival de bandes dessinées multi-genres. Le fanatique de bandes dessinées Shel Dorf a déménagé à San Diego, où il a organisé la première bande dessinée Minicon en 1970. Les autres partenaires de cette entreprise étaient Mike Towry, Ken Krueger (1926-2009), Barry Alfonso, Greg Bear, Bob Sourk et Richard Alf.


La première édition, le 21 mars 1970, ne durera qu’une journée, le " San Diego’s Golden State Comic-Minicon ". L’objectif majeur à l’époque était de collecter un maximum de fonds afin de développer le Festival.

Le premier Minicon était un projet Pivotal. Les invités étaient limités à 300 personnes. Plus tard, la durée de la fête a été portée à trois jours et la foule s'est développée comme une trainée de poudre . Il y avait tellement de gens que Forbes a rédigé un article séparé sur le Comic Con San Diego, qu'il considérait comme "la plus grande convention du genre". Le Comic-Con de cette année est organisé du 18 au 21 juillet 2019. Il est prévu que plus de 130 000 personnes assisteront au spectacle cette fois.





A l’origine, le Comic-Con était principalement consacré à l’univers de la bande dessinée. Ce n’est que plus tard que le Festival s’ouvrira à un public plus large de la pop culture, en introduisant les bandes dessinées en ligne, le cinéma, les animés, les mangas, les séries télé, les jeux de cartes, les jeux vidéos, les jouets et les romans de fantaisie.

Les premières incarnations du Con ont attiré au plus quelques milliers de personnes.

À l'époque, le Comic-Con était véritablement consacré à la bande dessinée et les seules vedettes que l'on pouvait voir étaient les artistes et les écrivains qui les avaient créés. L'organisation elle-même était tellement à court d'argent que les artistes donnaient chaque année un peu de leur travail - consciencieusement dessiné sur des chevalets sous le regard d'une petite foule - qui a été vendu aux enchères pour soutenir le rassemblement.







À cette époque, la convention de quelques milliers de personnes pouvait se dérouler dans un seul hôtel. Une grande salle de bal fonctionnait comme une salle des marchands, où les vendeurs montraient leurs marchandises et où un groupe adjacent logeait des débats. Peu à peu, les studios ont commencé à visionner des films, mais le plus souvent, il s’agissait de catastrophes, irritant les fans plutôt que d’enivrer leur appétit.
Par exemple, bien que cela remonte à plus de 30 ans, lors de l'avant-première du long métrage "Superman" de 1978 (où le méchant Lex Luthor, interprété par Gene Hackman, est présenté comme un nabab de l'immobilier et maître criminel) le représentant du studio a été pratiquement hué sur scène.








Peu à peu, les studios ont commencé à faire preuve de sagesse en recrutant des publicistes spécialement formés pour gérer le public averti mais facilement énervé du Comic-Con. Lorsque le film d'horreur spatial "Alien" de Ridley Scott a été présenté - en utilisant à peine plus d'un diaporama de l'art conceptuel de H.R. Giger - la foule a été époustouflée.



Le show-business fait partie de ce qui a transformé la petite convention conviviale de la West Coast Comics Convention en un géant des médias comme l'actuel Comic-Con. George Lucas le comprit très tôt et amena Star Wars à la Con en 1977.







Comme le Comic-Con est situé très près de Los Angeles, au cœur de l'industrie culturelle américaine, il était inévitable qu'il y ait une pollinisation croisée entre Hollywood et le Con. Les créateurs de films et de chaînes de télévision ayant attiré l'attention des participants au Comic-Con, l'événement a été propulsé plus loin dans le grand public. L’événement a attiré des milliers de personnes dans les années 1980, mais il a vraiment commencé à exploser dans les années 1990.






De plus en plus grand , il a semblé déborder chaque année depuis, avec la prise en charge de Movies and TV, des jeux vidéo jouant un rôle, ainsi que des jeux de rôle, des stands géants pour les principales sociétés de bandes dessinées et les grands groupes indépendants, ainsi que des projections, des avant-premières, des œuvres d'art, de l'art érotique, des dizaines de petits éditeurs de livres et de bandes dessinées, des fanzines, des magazines professionnels, des babioles, des jouets. . .











De nos jours, les jeux font partie intégrante de l'événement , en particulier avec de nombreux jeux fonctionnant comme des projets croisés avec des films et des bandes dessinées.






La diversité et la localisation ont ouvert la voie au succès monstre du Comic-Con, mais au final, sa ténacité a beaucoup à voir avec ses fondateurs et ses organisateurs. En dépit des hordes de médias et de dirigeants de franchises qui sillonnent l’immense centre de conventions de San Diego, les organisateurs ont gardé le contrôle . Il y a peu de privilèges spéciaux pour la presse , et même les plus grandes stars vont recevoir des questions loufoques de la part du public .






Il se peut que cet esprit de fan-démocratie soit finalement ce qui a rendu l'événement si important. Où les autres citoyens peuvent-ils côtoyer des méga stars de la télévision, du cinéma et du cinéma? Le San Diego Comic-Con est l’un des rares événements publics où les créateurs et les fans se retrouvent pour partager la gloire de l’évasion - et la beauté de l’art de l'imaginaire .






Le San Diego Comic Con définit désormais les conventions de la bande dessinée dans la plupart des esprits. Mais, comme nous le savons tous, les bandes dessinées ne constituent qu’une petite partie de son offre. La mythologie entourant les personnages que nous aimons est célébrée. Des films, des cosplay, des jeux et des objets de collection naissent du terreau fertile de l’art et du commerce pour nourrir notre faim.






Les conventions nationales de la bande dessinée sont devenues une célébration des personnages emblématiques et des créateurs que nous aimons. Dracula fait autant partie de notre histoire culturelle que Iron Man , ou Rocky Balboa, ou les Tortues Ninjas . Auparavant, acheter (et apprécier) une bande dessinée faisait de vous une partie d'une petite communauté. Cela fait maintenant partie du tissu de notre monde.






Aujourd'hui le festival se déroule sur quatre jours et propose toute une série d'évènements. Les lieux ont changé bien sur avec le magnifique Convention Center . Différentes zones sont attribuées pour ces évènements qui ont lieu en même temps. La première zone est celle des animés où sont diffusés des films d'animation de 10 heures à 22 heures ; la deuxième est celle des Art Show où sont présentées des œuvres qu'il est possible d'acheter ; la troisième est l'allée des artistes où des dessinateurs et des scénaristes présentent leurs travaux, qu'il est parfois possible d'acheter, et rencontrent les visiteurs ; une partie du comic-con est réservé aux séances d'autographes. D'autres zones existent encore (zone des fans, celle des jeux de rôle, etc.).

Au cours de ces quatre jours sont décernés les prix Eisner qui récompensent des artistes, des éditeurs, des séries ...

Merci Chris pour ce bel article, très bien écrit et très documenté comme à ton habitude... Toujours un plaisir de lire tes sujets.
Tu continues toujours de dessiner ? Faut que je trouve tes messages sur ce sujet pour voir tes dernières réalisations....

Merci Bruno

Je dessine de temps en temps mais beaucoup moins qu'avant , la motivation est en baisse

Merci pour ce reportage et toutes ces infos
De loin ça fait envie, alors j'imagine même pas quand on a la chance d'assister a de tels événements

très sympa ce reportage